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书籍编码：3137
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作者: [英]亚当·卢瑟福
出版社: 南海出版公司
原作名: The Book of Humans
出版年: 2023-6-15

内容摘录

每个人都是特别的
在《人类原始及类择》中，达尔文思考了人类和其他生物的思维差异。他假想了一种猿猴来推测它的认知能力，并设定它能用石头敲开坚果，但不能用石头制作工具，也不能“进行抽象推理，解决数学问题，或者认知上帝，欣赏宏伟的自然景观”。

但达尔文接着说，人类的“情感和能力，比如爱、记忆、注意力、好奇心、模仿、理性”可能在其他动物身上找到雏形。他写道，人类和其他动物的思想之间是“程度而非种类”上的区别。

达尔文书中的这一部分写得如散文般优美，而且“程度而非种类”这个短语让人记忆深刻，连生物进化以外的领域都会将其借来说明某些事物根本上没有差别，只是在一个坐标谱系内的位置不同。

至于这个概念在人类进化中的最初意义，我对其真实性有所怀疑。我们已经讨论过，在技术、性和时尚方面，我们与其他动物是不同的，但差别仅仅表现在一条横坐标上的相对位置不同，这种看法值得怀疑。我们对工具的使用比乌鸦、海豚甚至是黑猩猩复杂得多，所以简单地把这归因于我们在坐标上的位置更先进似乎并不公平。我们的性欲和性倾向可能类似某些动物的行为，性行为的各种物理机制我们也很熟悉，但倭黑猩猩极高频率的性行为跟我们动机完全不同，也服务于截然不同的社会功能。但换个角度想，也许我们因口交产生的愉悦感与萨格勒布动物园那两只棕熊并无不同。朱莉的耳饰又是否只是我们今天的奢侈与时尚更简单、更初始的版本呢？

我们的文化不仅在复杂程度上超越了所有其他物种，而且在其他物种中都不存在。我们在同时代和和向下世代传播知识的方式，在智人属之外也几乎没有。

也许“程度而非种类”这句话过于简单，过于二元化，对理解人类的历史没有帮助。也许最好的方法是乐享我们进化的复杂性，不带优越感也不做评判，只

是坦坦荡荡地承认，我们是不同的。

不同是如何产生的？为什么我们是不同的？我们一直在拼命寻找答案：把我们从一个物种变成另一个物种，使我们成为人类的那个开关在哪里？不论在我们的叙述还是在某种程度的科学研究中，我们都渴望找到一个诱因。我们希望事实清晰，希望得到满意的关于前因后果的叙述，并希望在寻找的过程中了解到我们如何成为我们。

但你可能要失望了，因为进化并非如此。即使人类起源中确有某些真正的过渡性事件，戏剧化的表述也会给它们强行安上不存在的转折。当然，地球生命故事中一定有一些节点。这样的关键事件很稀少，但在这些奇特的时刻进化的轨迹永远改变了。例如，约20亿年前，一个细胞进入另一个细胞，复杂生命由此诞生，并衍生出生命之树上的所有物种。这似乎只发生过一次。另一个大事件是一颗陨石结束了恐龙1.5亿年的统治，同时使生态环境更加开放，小型哺乳动物和小型鸟类得以在其中生存繁衍。这些都是不可否认的事件，一旦发生，之后一切都不同了。但总体来说生命的演化混乱而缓慢，就像我们自己的生活一样，只是中间可能夹杂一些精彩时刻。你的存在主要得益于40亿年的生物演化，以及有生之年中在自己的环境里与其他生物体的共同生活。